Княжество разбитых сердец .

"Гран-при Монако" для "Формулы-1" сродни священной корове. Эту гонку все ждут с особым чувством, ведь в календаре чемпионата мира больше нет ничего подобного. Маленькие извилистые улочки, коварные повороты, абсолютная непредсказуемость и атмосфера игры с фортуной притягивают каждый год все больше зрительского внимания во всех уголках земного шара.

Вот и на этот раз многие из боссов команд-неудачниц первых "Гран-при" полагали, что Монте-Карло должно дать ответ њ случайным ли является взлет "Макларена" или это огорошивающая всех закономерность. Шеф "Серебряных стрел" Рон Деннис был немногословен, отметив лишь, что, на его взгляд, существенных изменений в табели о рангах после этого этапа не произойдет.

Эксцентричный босс "Феррари" Жан Тодт в свою очередь высказал предположение, что победит тот пилот, который обладает опытом и холодной головой, при этом Тодт всячески пытался обозначить этого фаворита. Как вы понимаете, Михаэлю Шумахеру ничего не оставалось, как оправдывать столь лестные оценки своего шефа.

В квалификации борьба была захватывающая. Неожиданно в спор лидеров вмешался до этого ничем себя не зарекомендовавший пилот "Бенеттона" Джанкарло Физикелла. Он не только затеял соперничество с Микой Хаккиненом и Дэвидом Култхардом, но и, установив абсолютно лучшее время, получил шанс впервые стартовать с поул-позишн. Но "Серебряные стрелы" держали ситуацию под контролем уже на следующем своем "быстром круге" сумели поставить "выскочку Физико" на место. Сначала Хаккинен, а затем и его партнер по команде Култхард новь показали, что для "Макларена" в этом сезоне нет ничего невозможного. Что до Михаэля Шумахера, то немец на своей "Феррари F300" смог добиться лишь четвертой позиции и места во втором ряду стартовой решетки.

Перед началом гонки князь Монако Ренье с многочисленной родней сделал напутствие стартующим гонщикам, выразив надежду, что все они доберутся до финиша. Но человек предполагает, а трасса располагает. И уже после старта на круге осталось меньше машин.

О деталях гонки говорить не имеет смысла њ телевидение сделало все возможное, чтобы доставить наслаждение настоящим любителям "королевских гонок".

В то время как Хаккинен уверенно увеличивал свое превосходство над соперниками, происходили постоянные микродуэли между Сало и Алези, Шумахера с Физикеллой и Вурцом... в общем, не скучал в тот уик-энд никто. Любопытно было видеть, как нервничали в боксах "Макларена" и "Бенеттона", когда лидеры догоняли отстающих на круг пилотов. Ведь тем стоило допустить малейшую ошибку, чтобы случилось страшное для лидеров первенства. Обошлось без человеческих погрешностей, но коварная трасса сполна оправдала свою едобрую славу и оказалась соучастницей катастрофы Александра Вурца, который на разбитом в тоннеле болиде, теряя колеса и антикрылья, сумел не только "проехать" около ста метров, но при этом не потерять выдержку и "удачно" врезаться в отбойник из автомобильных покрышек. "Солнечный мальчик из Керпена" Шумахер тоже оказался в странном для себя положении. После того, как у "Феррари" немца заклинили задние тормоза, он отправился в боксы и уже намерен был закончить гонку, но спустя минуту (!) от руководства конюшни поступила команда вернуться в гонку. Недоуменный Михаэль вынужден был выполнить распоряжение, отставая от лидера њ Хаккинена њ почти на четыре круга. К чести Шуми, он сражался с полной самоотдачей и занял в итоге десятое место.

Из непредвиденных сходов заслуживает внимания неудача Дэвида Култхарда. В нынешнем сезоне качество подготовки машин в "Макларене" впечатляет. Но на этот раз не выдержал двигатель њ столб огня, вырвавшийся из-под спойлера, показал, что и у лидеров случаются сбои.

Физикелла финишировал вслед за "летучим финном" с хорошим запасом времени перед партнером Шумахера по "Феррари" Эдди Ирвином и, судя по всему, был доволен возможности полить соперников шампанским. Приятным сюрпризом стало выступление Мики Сало. Пилот "Эрроуза" с каким-то исступлением вел свой болид, моментами действуя на грани фола. И четвертое место в итоговом протоколе вполне заслужил. Ну и наконец попал в зачетную шестерку чемпион мира Жак Вильнев. Стартовав с тринадцатой позиции, канадец сумел благодаря позднему пит-стопу выйти на пятое место и удержался на нем, принеся поклонникам "Уинфилда" некоторое облегчение.

Дэвид Култхард, который наблюдал за процедурой награждения со стороны, нашел в себе силы ответить на вопросы журналистов и даже шутил: "Конечно, я расстроен своим результатом. Но согласитесь, что болид не может всегда выглядеть безупречно, иначе это не было бы техникой, созданной руками человека. А за Мику я горд. Он выигрывает заслуженно".

Хаккинен, наоборот, был серьезен: "Мне до сегодняшнего дня не удавалась гонка в Монако. Всегда случались какие-то неполадки, которые не позволяли мне результативно выступить здесь. Но я старался и победил благодаря великолепной работе механиков и отличному настрою после квалификации".

Остальные пилоты хранили молчание и, как мне показалось, даже несколько безнадежно отмахивались от вездесущих телекамер. "Макларен" вновь доказал свои претензии на первенство в чемпионате, а что до "Феррари", "Бенеттона", "Уильямса", то у них есть еще десять этапов, чтобы если не составить достойную конкуренцию "Вест- Макларену", то хотя бы доказать свою состоятельность стабильными результатами.

Следующий этап пройдет седьмого июня в Монреале.

Павел ЗАРУДНЫЙ.

  00:04 29.05