Лабиринт к подножию Сфинкса.

ОГРОМНАЯ система подземных лабиринтов, обнаруженная российскими учеными в Восточной пустыне Египта, возможно, хранит в себе тайну неизвестной працивилизации. Исследования, которыми займутся в этих краях наши специалисты, обещают раскрыть одну из величайших тайн древности - откуда пришли в долину Нила предки фараонов.

...Этого огромного, в сотни квадратных километров, карстового района Восточной пустыни Египта пока нет ни на одной спелеологической карте мира. Открыли его только в прошлом году. Ни времени, ни снаряжения для детального обследования не было, но уже первые результаты впечатляют. На безжизненном плато, прорезанном древними руслами пересохших рек, обнаружено около десятка доселе неизвестных пещер. Добраться до некоторых из них нелегко - входы расположены на высоте 60-80 метров от дна бывших. Первый же беглый осмотр двух пещер дал впечатляющие результаты - у входа в эти полости были обнаружены фрагменты керамики. Причем не современной, абиссинской, а древнеегипетской. Что же тогда таится в самих пещерах?

Ни в одном египетском музее нет экспонатов, датируемых "дофараоновым" периодом. Нет их и в ведущих мировых музеях. Из истории огромной древней страны выпал целый пласт. Каменный век Египта остается тайной за семью печатями. Все предпочитали охотиться за наследием фараонов.

Как и в других регионах планеты, древний человек искал убежище именно в пещерах. И именно там, судя по всему, зарождались первые ростки будущей египетской цивилизации. Но что заставило праегиптян покинуть обжитые пещеры и переселиться в долину Нила? Не то ли резкое изменение климата, случившееся 12 тысяч лет назад?

До этого переломного момента в стране, где дожди были не редкостью, преобладали саванные ландшафты, а отнюдь не ставшие нынешним символом Египта пустыни. Именно тогда и прекратилось развитие пещер, их стало постепенно заносить песком. Не исключено, что исследователи обнаружат на каменистом плато разветвленную систему ходов. Уже удалось найти два колодца глубиной 15-20 метров, на дне одного из них... растет пальма.

После долгих переговоров и согласований правительство Египта выдало российским ученым генеральное разрешение на экспедицию в новый карстовый район Восточной пустыни. Более того, власти республики не возражают, чтобы в экспедиции помимо геологов и спелеологов участвовал и представитель Института археологии РАН, то есть российским ученым позволили вести в пещерах рекогносцировочные раскопки. Естественно, под надзором инспектора Службы древностей Египта.

Экспедицию, которая пройдет под эгидой Русского географического общества, решено сделать комплексной. Войдет в ее состав и зоолог, большой интерес к предстоящим исследованиям проявили специалисты Московского зоопарка. Слишком мало исследован этот район Восточной пустыни, не исключено, что в пещерах удастся найти новые виды рептилий и насекомых.

- Через район, куда отправится экспедиция, в древности проходил караванный путь, связывавший дельту Нила с берегом Красного моря, - рассказывает руководитель будущей экспедиции, геолог Андрей Чичеров. Не исключено, что путешественники спасались от дневной жары именно в пещерах. Кстати, на потолках некоторых из них обнаружены следы копоти.

Известно, что очаг цивилизации в долине Нила возник благодаря слиянию двух культур - маади и нагада. Но слишком уж скоротечным по историческим меркам был этот процесс - всего тысячу лет потребовалось пришедшим на берега великой реки, чтобы создать величайшую цивилизацию древности. Наши ученые считают, что должно существовать "недостающее звено", надо искать следы "неолитической працивилизации", которая вполне могла процветать именно в Восточной и Западной пустынях Египта.

- Будем наносить на карты все обнаруженные пещеры, займемся детальной топосъемкой полостей, - говорит Андрей Чичеров. - А в будущем передадим данные не только египетским властям, но и во Всемирный кадастр пещер. Главное - не найти золотых предметов, тогда автоматически возникнет масса формальностей, способных сорвать работу экспедиции. Планов много, а вот людей и оборудования катастрофически не хватает - не по карману ныне сколь-либо масштабные эпопеи Русскому географическому обществу. Серьезной научной аппаратуры взять с собой не удастся, работать придется практически голыми руками. Так что приглашаем добровольцев.

...Проведя несколько недель на выжженном солнцем плато, ученые отправятся в пустынный район Асьют-Кена. Здесь входы в не исследованные пока что пещеры лежат неподалеку от древних гробниц. Не исключено, что древние зодчие и инженеры связали их потайными ходами с естественными подземными дворцами, в которых, может быть, и до сих пор хранится наследие жрецов и фараонов.

Борис Талов.

  00:04 17.05