"Мир" уже совсем близко.

Из Японии пришло сообщение: накануне жители города Фукусима на северо-востоке острова Хонсю из обсерватории наблюдали снижающуюся орбитальную станцию "Мир" невооруженным глазом.

Очевидцы рассказывают, что "Мир" представлял собой сверкающую оранжевую точку и по яркости не уступал Юпитеру. Это событие, похоже, вновь взбудоражило японцев, которые сильно опасаются, что им на головы могут рухнуть обломки гибнущей космической станции. Как передают информационные агентства, начальник Управления национальной обороны Японии Тосицугу Сайто объявил о переносе своего визита в США, запланированного на 18-19 марта, на более поздние сроки. Одной из причин отсрочки глава военного ведомства назвал необходимость "осуществления кризисного контроля" в связи с ожидаемым затоплением российской космической станции "Мир".

Сейчас российский орбитальный комплекс находится примерно в 244 километрах над Землей. По расчетам специалистов, к 21 марта (плюс два, минус один день) он спустится до 220 километров. Тогда из Центра управления полетом дадут несколько тормозных импульсов, чтобы уже "прицельно" затопить то, что останется от "Мира" после прохождения плотных слоев атмосферы в водах Тихого океана.

А в это время...

Вчера экипаж Международной космической станции совершил второй выход в открытый космос. Астронавты "Дискавери" Эндрю Томас и Пол Ричардс проверили надежность крепления на поверхности МКС пристыкованного нового модуля "Леонардо", а также подготовили на внешней ферме станции место для установки новых спутниковых радио- и телеантенн.

По плану в ближайшее воскресенье экспедиция на МКС завершится. А вместе с ней и первая длительная вахта, которую больше четырех месяцев несли на космической "стройке века" Юрий Гидзенко, Сергей Крикалев и Билл Шепард. Смену у них в эти дни принимают Юрий Усачев, Сьюзен Хелмс и Джеймс Восс.

Наталия ЯЧМЕННИКОВА.

  00:04 14.03