Какой арбуз њ самый-самый?

Ясное дело њ астраханский. А как не промахнуться, выбрать тот, что надо, подскажет наш собственный корреспондент по Волжскому региону Виталий ЧЕРКАСОВ.

њ Мать честная, царя проспали! њ воскликнул камышинский воевода, продрав глаза после вчерашнего похмелья.

Фелюга с Петровым штандартом шла под парусами вниз по Волге, вот-вот поравняется с крепостицей, а у воеводы и угостить царя нечем: пропился до нитки.

Пальнули с пристани из пушчонки, которая стреляла еще по разбойничкам Стеньки Разина. А сейчас вроде бы салютовала: мол, ждем не дождемся тебя, государь-надежа.

Царь пристал к берегу, осмотрел весьма неказистый южный форпост государства Российского и хотел было уже покинуть бедную крепостицу, как пред светлые государевы очи явился огромный волжской стати казак с пудовым арбузом на деревянном блюде: "Отведай, царь-батюшка. Не побрезгуй...".

Великий Петр не побрезговал. Казачий урядник кинжалом молниеносно распахнул великана на равные части, они легли на блюдо гармошкой, искрясь сизо-красной холодной мякотью.

њ Зело отменный плод, њ откушав, заметил царь и, довольный, отправился своим походом в Персию.

Как-то, будучи в этом славном городе, я в шутку заметил: "Ну а если бы казачий урядник сплоховал и разрезал не тот арбуз? Какую-нибудь бледно-розовую макитру, вроде той, что продают нынче около московских станций метро".

њ Не обижай, њ заметили камышинцы. њ Мы спелый арбуз на дух чуем.

И поведали мне приметы, по которым можно брать именно "тот" арбуз.

Первое њ надо смотреть на хвостик арбуза. Если он сухой, как кость, значит, плод спелый, взял от земли все, отделился от нее и живет своей жизнью.

Для верности надо бы еще потереть ногтем, особенно острым, женским, почесать по бокам: если ноготь не прокалывает кожуру, а скользит по крутому боку, смело бери.

Иные вдобавок ко всему еще и стучать мастера: спелый арбуз, он глухой, стучи не стучи њ звона не будет.

И последнее: у спелого арбуза весь рисунок, все полоски, как ясный месяц, выписаны. Не смазаны, не размыты њ каждая черточка прорисована отчетливо.

Вот все арбузные хитрости. А казачий урядник, что царю Петру арбуз подносил, он еще и в поле сам был. Там выбор безошибочный: два-три листа сухие перед ягодой (а ведь арбуз њ это ягода) њ значит созрел. И ничего ему уже от ветвей не надо. Конечно, у метро "Семеновская" такой бахчи нет, на листья не посмотришь. Стало быть, надо полагаться на опыт бывалых людей. Виталий ЧЕРКАСОВ,

соб. корр. .

  00:04 14.08