Напряженность вокруг Ирака не ослабевает.

США готовят операцию "Гром в пустыне".

Противостояние в зоне Персидского залива вылилось в спор международного масштаба, который длится уже несколько недель: отдать предпочтение дипломатии или голой силе при урегулировании кризиса вокруг Ирака. Окончательный исход этой острой дискуссии пока неясен, уж слишком упорно США настаивают на возможности ударить по Багдаду. Вашингтон, как бы не замечая оппозиции своим военным намерениям, шлет и шлет подкрепления в накаленный регион. Возможная операция уже названа "Гром в пустыне". Военные считают, что для ее проведения нужно нагнать к границам Ирака 35 тысяч военнослужащих и 400 самолетов. Главком НАТО Уэсли Кларк дал понять, что вероятны не только воздушные атаки против Ирака, но и наземное вторжение.

И все же сам факт, что срок намечаемого удара был перенесен сначала с нескольких часов на несколько дней, а затем недель, - это явный результат интенсивных дипломатических усилий Москвы и других стран. Несмотря на лихорадочные попытки США не остаться в одиночестве и уйти от обвинения в односторонних действиях, им не удалось заручиться поддержкой широкой международной общественности. Подавляющая часть Европы, арабского мира, страны Латинской Америки, Азии не разделяют американской категоричности и воинственности.

Неспроста министр обороны США Уильям Коэн нашел время после посещения Германии, Саудовской Аравии, Кувейта и других ближневосточных стран приехать в Москву, где он находится второй день. Конечно, СНВ-1, СНВ-2, СНВ-3, европейская безопасность и отношения Россия - НАТО займут свое место в переговорах с министром обороны Игорем Сергеевым. Однако главной темой, разумеется, остается Ирак.

Вряд ли гость сможет сообщить что-либо новое своему коллеге и министру иностранных дел Евгению Примакову. Последние заявления Багдада об условиях и сроках инспекции объектов на его территории не получили одобрения ни в Лондоне, ни в Вашингтоне. Президент Билл Клинтон в среду вновь пригрозил Ираку ударом.

Россия не ослабляет свою активную борьбу на дипломатическом фронте. Главная ее задача - не допустить военного развития конфликта вокруг Ирака. Москва продолжает сложнейшие переговоры в поисках выработки политического решения. Чем быстрее оно будет найдено, тем меньше шансов на то, что над Ираком грянет американский гром.

Юрий НИКОЛАЕВ.

  00:04 13.02