Прогноз: Растаял лед, но не надежды.

У наших конькобежцев добрая слава. Золотом вписаны в олимпийскую летопись имена шестикратной чемпионки Лидии Скобликовой, обладателя четырех высших наград Евгения Гришина, двукратной победительницы зимних Игр Татьяны Авериной. Помним мы и о блестящих победах Бориса Шилкова, Виктора Косичкина, Натальи Петрусевой и других славных олимпийцах! По крупицам ведущие тренеры и ученые создавали передовую систему подготовки первоклассных мастеров. Резкому росту результатов способствовал построенный всем миром каток "Медео". Появились искусственные ледяные дорожки в Коломне, на Урале, в Москве, на берегах Невы. Увы, ничего этого больше нет. Из-за катастрофической нехватки средств катки пришли в полную негодность.

Что ждет нас в Нагано? Конечно, хотелось бы, чтобы там сборная России выступила не хуже, чем в Лиллехаммере. Тогда, на предыдущей Белой Олимпиаде, нам досталось пять наград - 2 золотые, 2 серебряные и 1 бронзовая. Но реальность такова, что на этот раз будем рады, если наши мастера добудут по одной медали разного достоинства. Впрочем, могут быть и сюрпризы, и неожиданности.

Наметили 20 кандидатов в олимпийцы. Но это не значит, что билеты в Нагано всем гарантированы. Впереди - серия международных соревнований, этапы Кубка мира. Наши конькобежцы приняли участие в декабрьских стартах на катках Канады, США, Германии, Голландии и Норвегии, а в январе отправятся в Хельсинки на чемпионат Европы. Только после этого можно будет назвать всех олимпийцев поименно. Думаю, что в команду войдут 16 человек. Два места забронированы для двукратного чемпиона мира в спринтерском многоборье Сергея Клевчени из Барнаула и опытной Светланы Журовой из Санкт- Петербурга, стабильно и успешно выступающей на спринтерских дистанциях.

Остальным, в том числе и героям Лиллехаммера Александру Голубеву из Костромы и Светлане Бажановой из Челябинска, придется делом доказывать право на поездку в Нагано. Защищать честь России на олимпийском льду с 8 по 20 февраля доверим лишь тем, кто будет способен пробиться в шестерки лучших.

Задача не из легких. Конкуренция заметно возросла. Особенно сильны голландцы, норвежцы, немцы. У себя дома на новом крытом катке наверняка постараются предстать во всем блеске японские спринтеры. Нельзя сбрасывать со счетов китайцев, южнокорейцев и, конечно, американцев, которые особенно тщательно готовятся к Белым Олимпиадам. Обратите внимание: тон в конькобежном мире задают сейчас страны, где нет проблем с искусственным льдом и есть великолепные катки под крышей. Россияне об этом пока лишь мечтают.

  00:04 28.01