Из ватиканского окна площадь Красная видна.

Больной и немощный, 80-летний Папа Римский Иоанн Павел II вновь собирается в дальний путь. На этот раз на Украину, где католики живут в основном в западной части страны. Подавляющее большинство верующих украинцев - православные, но и среди них нет единства. Украинская православная церковь раскололась на три части, но продолжает борьбу с католиками! Дело порой доходит до потасовок между верующими за храмы. Ватикан, естественно, берет сторону "своих". Да и в прошлом православные немало натерпелись от воинственных католиков, насаждавших порой свой вариант христианской веры огнем и мечом. Не случайно Иоанн Павел II недавно принес "извинения" за притеснения, которые терпели православные от католиков.

Но извинения не избавили Папу Римского от негостеприимной встречи в православной Греции. Греческие священники и монахи запретили Иоанну Павлу II целовать греческую землю и провели манифестацию против его визита.

Что же касается украинских властей, то они представляют будущий визит Иоанна Павла II не как религиозный, а как политический: ведь Ватикан - это государство, хотя и религиозное, специфическое.

Но визит Иоанна Павла II на Украину - лишь пробный шар в большой политической игре Ватикана. Главная цель верховного понтифика - побывать в Москве. Польский кардинал, ставший главой Ватикана, мечтает войти в историю как объединитель двух основных ветвей христианства.

До сих пор Патриарх Московский и всея Руси Алексий II более чем сдержанно относился к визитам папы Римского в православные государства. Он высказывался за урегулирование споров по церковным вопросам, в том числе в отношении христианских храмов на Украине, в качестве предварительного условия проведения его встречи с главой римско-католической церкви. Можно предположить, что владыку не устраивала настырность, с какой действуют на "чужих территориях" католические миссионеры, в том числе в России. Российским властям приходится учитывать позицию православной церкви.

Однако ничто не вечно. Алексий II недавно заявил о возможности встречи с Иоанном Павлом II. Однако когда и где она состоится, он не уточнил.

А времени у Иоанна Павла II остается все меньше. Его здоровье подкосили пять пуль турецкого террориста Али Агджи, который пытался убить Папу Римского 13 мая 1981 года на площади перед собором Святого Петра. В прошлом спортсмен, сегодня Иоанн Павел II страдает от тяжелых недугов. Иногда, как во время визита в Грузию, он совсем плох. Иногда, словно преобразившись, он выходит к верующим в хорошей форме, с улыбкой на губах, как это было на праздновании 2000-го юбилея христианства в Риме, когда ему довелось открывать Святую дверь. "Я еще не старый", - воскликнул он тогда.

Но год назад глава германских епископов кардинал Леман заявил во всеуслышание: "Папа болен, ему следовало бы уйти в отставку". Это заявление вызвало бурю. Тогда вспомнили, что за всю двухтысячелетнюю историю христианства лишь один глава церкви сложил с себя полномочия. Это было в далеком 1292 году.

Однако сигнал к "смене караула" в Ватикане был дан. В западной печати уже вовсю обсуждают, кто будет преемником Иоанна Павла II на ватиканском престоле, сравнивают шансы итальянских и зарубежных кардиналов, скрупулезно подсчитывают их рейтинги. Судя по всему, Иоанну Павлу II объединить католиков и православных не удается. Но движение к этому он начал.

Николай ПАКЛИН,

собственный корреспондент "Российской газеты".

Рим.

  00:04 01.06