Платиновые тайны "анонимной компании".

Михаил Азаров.

Платиновую державу из России сделали французы.

Платина - металл, являющийся для современной России одним из немногих, что называется, твердых экспортных товаров. А сто с лишним лет назад царская Россия переживала расцвет бизнеса, связанного с добычей и торговлей металлами платиновой группы. "Виноваты" в этом были французы, которые для операций с русской платиной создали "Анонимную компанию".

Самородная платина, по некоторым сведениям, была известна еще в глубокой древности. Из нее изготавливали украшения в Египте, Эфиопии, Греции и Южной Америке. Правда, особым изяществом они не отличались, ибо платина с трудом поддавалась обработке.

В ХVI в. испанские конкистадоры обнаружили в Южной Америке вместе с самородным золотом очень тяжелый тусклый белый металл, который не удавалось расплавить. Испанцы назвали его платиной - уменьшительным от испанского слова plata - серебро. Впоследствии платину нередко называли белым золотом.

Вместе с золотом, серебром, драгоценными камнями и др. платина на испанских галеонах прибывала в Европу. Белое золото ценилось выше желтого, но особого распространения не получило из-за трудности обработки и незначительного количества.

Внимание ученых платина привлекла в 1746 г., когда испанский морской офицер А. де Ульоа привез ее образцы в Лондон. Вскоре платина, белое золото, была признана самостоятельным металлом. Позже выяснилось, что платина - один из металлов VIII группы периодической системы Менделеева. Ее родственниками являются рутений, родий, палладий, осмий, иридий.

Все они имеют эффектный внешний вид, серебристо-белые, тугоплавкие, отличаются высокой химической стойкостью. За эти качества, а также редкость их называют благородными металлами.

В XIX - начале XX вв. Россия занимала первое место в мире по добыче редкого благородного металла - платины. Рекордным выдался 1911 г. Тогда наша страна дала 93,1% мировой добычи платины (для сравнения: на долю Колумбии пришлось 6,1%, США - 0,5%, Австралии - 0,3%).

Из всех платиновых металлов наибольшее распространение получила собственно платина. До Второй мировой войны более 50% ее мировой добычи служило для изготовления ювелирных изделий. В последнее время большая часть платины идет на научные и промышленные цели.

В многовековой истории платины есть беспрецедентный факт. В 1828-1845 гг. в России из платины чеканились монеты достоинством в 12, 6 и 3 руб. Вызвано это было тем, что в 1819 г. обнаружили ее богатые месторождения. На монетах указывалось: "Из чистой уральской платины". Всего на них пошло 14 250 кг белого золота. В 1845 г. платиновые монеты изъяли из обращения, потому что из-за роста цен на платину их вывозили за границу и там переплавляли.

Вся соль - в аффинаже.

Автору этих строк однажды на Памире подарили кусок серой породы, в котором сияло кроваво-красное зернышко - рубин. Я ненадолго почувствовал себя сказочно богатым. В Москве мой пыл охладили: оказалось, что никакой реальной цены рубин не имеет, стоимость у него появилась бы после огранки, на которую не хватило бы моей зарплаты советского научного работника.

Примерно то же самое происходило с российской платиной в конце ХIХ в. Рынок требовал очищенную платину, а аффинажных (очистных) заводов в стране не было. До Первой мировой войны было построено лишь три небольших завода, производительности которых с трудом хватало для покрытия внутренних нужд.

За границу вывозилась сырая платина с содержанием 83% чистого металла. В 1887-1913 гг. 82% российской патины было вывезено за границу, в основном во Францию.

Добыча платины тогда была сосредоточена исключительно на Урале: в районе реки Ис, в Лысьвенском и Нижне-Тагильском округах. Здесь были наиболее богатые месторождения. Кроме того, в меньших количествах платину добывали в Верхотурском уезде, Сысертском горном округе и на Северном Урале.

В начале XX в. платины добывалось 300-350 пудов в год. Разрабатывались прииски преимущественно мелкими артелями или одиночными старателями. В 1902 г. вступил в силу закон о свободном обращении благородных металлов. Это привело к увеличению добычи платины старателями. Через перекупщиков она поступала к заграничным аффинерам, преимущественно британским, производившим ее очистку.

Аффинеры оказывали заметное влияние на мировой рынок платины. Они регулировали количество благородного металла, поступающего в продажу, и в значительной мере диктовали цены. Это мешало реализации платины и созданию монополий.

Наиболее серьезную попытку противодействия аффинерам предприняли французские бизнесмены. В 1898 г. они учредили в Париже "Анонимную платиновую компанию" с уставным капиталом в 21,2 млн франков. Компания открыла филиал в Санкт-Петербурге.

Французское акционерное общество планировало организовать добычу "платины, золота и других сопровождающих их металлов на приобретенных от виконта де Проэнса-Виейра платиновых и золотых приисках, находящихся в Верхотурском уезде, Пермской губернии, а также устройство и эксплуатацию в г. Екатеринбурге платино-очистительного завода".

Слияние с другими подобными обществами или предприятиями требовало специального разрешения российского правительства. "Анонимная компания" должна была заниматься лишь разработкой собственных приисков в Верхоянском уезде и не пытаться создавать противозаконные синдикаты.

Особо важным для правительства было обязательство построить аффинажный завод в Екатеринбурге. На тот момент между ценами на сырую и очищенную платину существовал огромный разрыв, и деньги шли в карман британской фирмы "Джонсон Маттей и Ке", которая была мировым монополистом в аффинажном производстве. С помощью французской компании российское правительство надеялось наладить производство чистого белого золота своими силами.

События, однако, пошли по другому сценарию.

К строительству аффинажного завода в Екатеринбурге "Анонимная компания" за все время своего существования так и не приступила. Зато с самого начала она стремилась к установлению монополии на торговлю российской платиной. В первую очередь внимание ее привлекли прииски графа П. П. Шувалова.

После смерти графа его наследники для руководства разработками платины создали Главное управление. "Анонимная компания" закупила у него на 14 лет вперед всю платину, которую намечалось добыть в Лысьвенском горном округе и других владениях Шуваловых.

При этом Главное управление обязывалось сдавать платину и другие драгоценные металлы (кроме золота) только "Анонимной компании", и никому другому. Излишки сверх оговоренного количества Главное управление могло реализовывать само, но в ограниченном количестве. Это условие было вызвано тем, что "Анонимная компания" опасалась появления излишнего количества платины на мировой рынке, что привело бы к падению цен.

Договор между обеими фирмами был заключен до 1920 г. Если бы Главное управление нарушило его, Шуваловым пришлось бы платить огромную неустойку в полмиллиона руб. Но для их партнера штрафные санкции не предусматривались. В итоге, практически ничем не рискуя, "Анонимная компания" на чрезвычайно выгодных условиях получила возможность торговать крупными партиями платины.

Чем была вызвана такая уступчивость Шуваловых, сейчас сказать трудно. Возможно, они нуждались в деньгах, а на торговле неаффинированной платиной разбогатеть тогда было трудно.

Другими богатейшими месторождениями белого золота были прииски в Нижне-Тагильском округе. Принадлежали они наследникам П. П. Демидова и князю С. С. Абамелек-Лазареву.

Потомки любимца царя Петра собирались сдать в аренду "Анонимной компании", как свидетельствуют документы, "все месторождения платины и драгоценных металлов платиновой группы" до 1952 г.! Сделка, однако, не состоялась.

О приисках князя Абамелек-Лазарева "Анонимной компании" тоже оставалось только мечтать. Дело было в том, что ее финансовое положение, мягко говоря, оставляло желать лучшего. Компания затратила много средств на покупку приисков и дорогого оборудования. В 1902 г. она не смогла выплатить 100 000 руб. наследникам Шувалова. В том же году и годом ранее компания была вынуждена брать кредиты в Государственном банке России. Приходилось занимать деньги также и у самого князя Абамелек-Лазарева и его партнеров из петербургского торгового дома "Крон и Ке". В 1901 г. они дали "Анонимной компании" 800 000 руб., а в 1902 г. - 1 млн руб.

Главные же финансовые трудности у "Анонимной компании" возникали не на российской почве, а за рубежом. Фирму, по сути дела, грабили владельцы аффинажных заводов, которых ни в России, ни во Франции не было. Компания вела упорную борьбу с синдикатом аффинеров и пыталась привлечь большой капитал в свое платиновое дело.

Наконец средства удалось раздобыть. Деньги дали крупные банки, и в Париже был построен аффинажный завод. В итоге под контролем "Анонимной компании", с учетом арендованных шуваловских приисков, оказалась значительная часть тогдашней мировой добычи платины. Вместе со своим аффинированием это позволило ей регулировать мировые цены на белое золото.

Лондонские аффинеры поспешили признать приоритет "Анонимной компании". Она получила право решающего голоса при установлении цен и контроля над рынком.

О строительстве завода в Екатеринбурге быстро забыли. Впрочем, российское правительство не выразило особого возмущения таким поворотом событий - России не хотелось портить отношения с Францией, на сближение с которой был взят курс во внешней политике.

"Анонимная компания" стала лидером мирового рынка платины. Перед ней открывалось безоблачное будущее.

Российская непредсказуемость.

На деле, однако, все вышло по-иному. Уже через несколько лет "Анонимная компания" снова оказалась в бедственном положении. Екатеринбургское отделение Государственного банка кризис монополии объясняло так: "Действительная добыча платины на Урале была и есть значительно выше, чем то показывают официальные цифры, с которыми считалась "Платино-промышленная анонимная компания" (так она называлась в России. - Авт.). Большое количество добытой нелегальным путем и ускользнувшей от контроля платины попало в руки аффинеров и на рынок и тем самым дало последним возможность снова освободиться временно от влияния и контроля, которые "Платино-промышленная компания" начала оказывать для пользы всех платинопромышленников".

Образно говоря, фирма напоролась на то, за что боролась. Установленные ей высокие цены привели к росту спроса на платину. Зашевелились конкуренты и старатели. Как отмечало то же Екатеринбургское отделение Гос-банка, в итоге платиной "стали интересоваться широкие круги местного населения, и в скором времени всякий хоть сколько-нибудь зажиточный обыватель городов и деревень в округе платиновых приисков делался самым ярым скупщиком".

Платина добывалась хищнически, много ее шло на отходы, расцвела спекуляция. Самым обидным для "Анонимной компании" было то, что драгметалл проплывал мимо ее рук и с этим ничего нельзя было поделать.

Екатеринбургское отделение Госбанка предлагало усилить борьбу с подпольной добычей и сбытом платины. Оно также считало целесообразным создать с участием государства новую монополию по аффинированию и продаже этого драгоценного металла. Но у "Анонимной компании" был свой план.

Она снова попыталась прибрать к рукам месторождения в Нижне-Тагильском округе. Округ в то время находился в бедственном положении. Долги местных властей превышали 5 млн руб.

"Анонимная компания" предложила ему 1,5 млн руб. в качестве аванса за право разработки платиновых приисков. Округ это не спасало, ибо, по прогнозам, и следующий, 1910 г. обещал быть дефицитным. Тем не менее с полутора миллионами можно было как-то прокрутиться.

Предложение французской фирмы вызвало неоднозначную реакцию в округе. Раздавались голоса, что она собирается ограничить добычу платины для установления высоких цен. Или что компания получит также возможность бесконтрольно скупать платину старателей, которой в 1908 г. было добыто ими 80 пудов на сумму в миллион рублей. Все это укрепит монополию фирмы, так и не построившей аффинажный завод в Екатеринбурге.

Резко выступил против предложения "Анонимной компании" комитет Екатеринбургской товарной и горнопромышленной биржи. Он обратился к правительству с просьбой помешать намечавшейся сделке и оказать государственную поддержку платиновому делу. Скептически отнесся к идее и князь Абамелек-Лазарев, кредитовавший "Анонимную компанию" и хорошо знавший, чего стоят эти французы.

Однако фирма своего добилась - благодаря поддержке более сильной группировки нижнетагильских предпринимателей во главе с Ратъковым-Рожновым. По договору 1909 г. компания получила исключительное право продажи всей сырой платины, которую предполагалось добыть в Нижне-Тагильском горном округе. При этом местные власти, в частности, обещали следить, чтобы старатели добывали не более 25 прудов платины в год, да и ту сдавали фирме. Срок действия договора устанавливался в 20 лет.

Эта сделка тогда практически делала "Анонимную компанию" хозяином почти всей мировой добычи платины. Правительство сделку утвердило. Что заставило его пойти на такой беспрецедентный шаг? Скорее всего - отчаянная нужда в средствах. Дело ведь происходило во время экономического спада.

Новый поворот.

Уже в следующем году ситуация изменилась коренным образом. На смену спаду пришел подъем в промышленности и торговле. Неотложные долги Нижне-Тагильского округа сократились с 1,0365 млн до 235 000 руб. Появилась возможность погасить задолженность поставщикам и торговцам за отпущенный товар. Предприятия начали получать стабильную прибыль и пополнять местный бюджет.

Жить стадо лучше, и договор с "Анонимной компанией" в этом свете показался уж слишком кабальным. Округ взял курс на разрыв связей с французской фирмой. Он вернул в свое заведование и распоряжение разработку платиновых приисков, но выйти на мировой рынок так и не смог. "Анонимная компания" сохранила за собой право торговли уральской платиной.

Отношения Нижне-Тагильского округа и французской фирмы были сложными. Часть уральских предпринимателей собиралась создать независимое Платиновое общество, другие выступали за сохранение статус-кво. Между лагерями шла жестокая борьба, в которой приняли участие высокопоставленные правительственные чиновники.

В июле 1913 г. Горный департамент сделал доклад Министерству торговли и промышленности о состоянии дел в уральской платиновой промышленности и сообщил об идее местных бизнесменов создать особое акционерное общество. Идея министру не понравилась. Он не пожелал менять посессионное (условное) владение платиновыми приисками на частное.

С 1 августа 1914 г. по 1 августа 1915 г. на Урале было добыто немногим более 267 пудов платины, и 186 из них составляли долю "Анонимной компании". Все остальные предприятия, работавшие при поддержке государства, добыли только 81 пуд.

С начала войны "Анонимная компания" прекратила выдачу авансов под платину Нижне-Тагильского округа. Однако по договору 1909 г. добытая платина продолжала считаться принадлежащей компании и фигурировать в документах как проданная за границу. Впрочем, фирма могла получить ее в свои руки лишь по возобновлении выдачи авансов. Платина хранилась в кладовых Екатеринбургского отделения Госбанка и являлась обеспечением коммерческих кредитов и ссуд "Анонимной компании".

В деятельности ее есть немало темных страниц. Доподлинно неизвестны также размеры прибылей компании и кто был фактическим ее хозяином. Это и не удивительно. В торговле драгметаллами конспирация - первое дело.

  00:04 24.02