Ситуация на мировом рынке ниобия.

Масштабы мировых природных запасов ниобия более чем адекватны предполагаемым потребностям в этом металле. По оценке геологической службы США, мировые запасы и база запасов ниобия на конец 2000 г. были следующими (тыс. т, по содержанию Nb):

Запасы База запасов Всего 3500 5500 Бразилия 3200 5000 Канада 140 400 Нигерия 60 90 Конго 30 50 Австралия 16 ...

Запасы ниобия имеются еще в ряде стран, таких как Боливия, Китай, Россия и Замбия, но их масштабы не сообщаются. В США идентифицированные запасы ниобия составляют примерно 150 тыс. т, но их разработка при теперешнем уровне цен считается нерентабельной; этот металл в стране не добывается с 1959 г.

Ниобийсодержащими природными минералами, имеющими промышленное значение, являются пирохлор, колумбит и танталит, в которых этот металл всегда содержится вместе с танталом. В небольших количествах ниобий извлекается также из струверита и оловянных шлаков, являющихся побочным продуктом производства оловоплавильной промышленности. Пирохлор и микролит представляют собой соответственно богатых ниобием и богатых танталом представителей одной серии минералов. Основное различие между ними заключается в том, что пирохлор встречается в крупных месторождениях, а микролит относительно редок. Колумбит и танталит содержат ниобий и тантал в различных пропорциях.

Идентифицированные мировые запасы ниобия сосредоточены в основном в пирохлоре, залегающем в карбонатитовых месторождениях. На пирохлор и относительно небольшое количество колумбита приходится около 96,5% всего извлеченного в 1999 г. ниобия.

По данным "Tantalum-Noibium International Study Center", мировое производство различных видов ниобиевого сырья характеризовалось следующими данными (т, по содержанию оксида ниобия):

1996 г. 1997 г. 1998 г. 1999 г. Всего 24285 29246 35085 33146 Пирохлор и колумбитовые концентраты 24018 28983 34668 31982 Танталит, струверит, оловянные 267 263 417 1164 шлаки

По оценке геологической службы США, мировая добыча ниобия в 2000 г. осталась стабильной относительно уровня 1999 г. и ее региональная структура характеризовалась следующими данными (т, по содержанию Nb):

1999 г. 2000 г.1) Всего 23600 23600 Бразилия 21100 21000 Канада 2370 2400 Австралия 140 150 Нигерия 30 30

1) Оценка.

Доминирующим поставщиком ниобия на мировой рынок является Бразилия, на которую в 2000 г. приходилось 89% всей мировой добычи этого металла. Крупнейшим в мире месторождением пирохлора является Araxa, находящееся в Бразилии. Здесь компания "Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineracao" ("CBMM") эксплуатирует открытый карьер, поставки ниобия с которого на 70% удовлетворяют мировые потребности в этом металле. Содержащийся на месторождении пирохлор перерабатывается в 65%-ный концентрат (по содержанию оксида), из которого с использованием электродуговых печей получают феррониобий сорта "HSLA". Годовые производственные мощности по выпуску феррониобия в 2000 г. предполагалось повысить здесь до 45 тыс. т с 30 тыс. в 1999 г.

На предприятии выпускается также высокочистый оксид ниобия (150 т в год), который является сырьем для производства веррониобия вакуумного сорта и никель-ниобия (600 т в год). Чистый оксид служит сырьем для получения слитков металлического ниобия с помощью комбинации технологии алюмотермического восстановления и плавления с применением электронного пучка, используемого для очистки. Компания производит также ниобиевые сплавы, в частности ниобий-циркониевые.

Вторым в мире продуцентом ниобия является также бразильская компания "Mineracao Catalao de Goias" ("MCG"), эксплуатирующая рудник "Catalao", расположенный на месторождении, подобном Araxa.

Пирохлор, содержащий около 1% оксида ниобия, перерабатывают с использованием физических и флотационных методов в 54 - 60-ный концентрат, из которого затем получают феррониобий сорта "HSLA".

"MCG" поставляет примерно 12% всего потребляемого в мире ниобия.

Добыча пирохлора и производство феррониобия сорта "HSLA" продолжается на руднике "Niobac Mine" в пров. Квебек (Канада). На этом предприятии руда, содержащая около 0,6% оксида ниобия перерабатывается в 60 - 65%-ный концентрат. Рудник является совместным предприятием, партнерами каторого на паритетных началах являются компании "Teck Corp." и "Cambior", первая из которых несет ответственность за добычу и производство. На предприятии предполагается осуществить 40%-ное расширение мощностей, первый этап которого планировался на 2000 г. В 1999 г.

на предприятии "Niobac Mine" было выпущено около 3% всего требовавшегося в мире ниобия.

Компания "Cluff Mining" со своими партнерами - нидерландской "NMC" и австрийской "Treibacher Industrie" осуществляют изучение потенциала месторождения пирохлора Mabounie в Габоне, на котором исследуется возможность построения предприятия годовой мощностью 6,5 тыс. т феррониобия, содержащего 65% ниобия.

Оксид ниобия получают также из колумбита, танталита, струверита и оловянных шлаков. Комплексная схема сепарации и очистки используется для производства высокочистого оксида, перерабатываемого затем в другие соединения ниобия, такие как ниобат лития или карбид ниобия. Высокочистый оксид может также с использованием алюмотермического метода, сопровождаемого плавлением с применением электронного пучка, восстанавливаться до металлического ниобия, используемого для производства готовых изделий из металла или сплавов, таких как ниобий-титановые или ниобий-циркониевые.

Потребление ниобия в 1999 г., по-видимому, несколько сократилось после значительного роста, наблюдавшегося в 1998 г. Это было вызвано, в первую очередь, снижением спроса на феррониобий со стороны продуцентов высокопрочной низколегированной стали сорта "HSLA" и нержавеющей стали, на производство которых приходится около 87,6% всего потребляемого в мире ниобия. Указанные виды стали используются для изготовления кузовов автомобилей, систем выхлопа, газо- и нефтепроводов, в судостроении, производстве инструмента, рельсовых путей и в прочих областях, где к исходным материалам предъявляются такие требования, как термостойкость и повышенная прочность вкупе со снижением их веса. В этой сфере отгрузки сократились в 1999 г. на 16,4% по сравнению с 1998 г.

В 1999 г. резко повысился спрос (в три раза по сравнению с 1997 г.) в другой сфере потребления ниобия - производстве ниобиевых сплавов, таких как ниобий-циркониевые, ниобий-титановые и ниобий-медные. Такой рост был обусловлен в значительной мере потребностями предприятия "Hadron Collider", расположенного вблизи Женевы в Швейцарии, потребление которого составило 400 т ниобий-титановых сплавов и 23 т чистого ниобия, используемых для изготовления сверхпроводящих магнитов. Потребление в других категориях оставалось относительно стабильным.

Ниобиевые сплавы используются в производстве турбин электростанций и лопастей ракетных двигателей. Уровень потребления в этой сфере колеблется в зависимости от состояния рынка самолетов. Ниобиевые сплавы используются также в производстве различных узлов оборудования, применяемого в химической промышленности.

Соединения ниобия используются в различных сферах потребления.

Так, оксид ниобия является добавкой к стеклу, обеспечивающей ему высокий коэффициент преломления, необходимый для линз фото- и кинокамер. Оксид используется также для получения высокочистого ниобата лития, применяемого в производстве современного электронного оборудования, в частности сотовых телефонов. Карбид ниобия в комбинации с другими материалами, такими как оксиды тантала и вольфрама, находит применение в изготовлении режущего инструмента.

Товарная структура отгрузок ниобия на мировой рынок.

1996 г. 1997 г. 1998 г. 1999 г. (т, по содержанию Nb) Всего 16109 20068 26799 22931 Соединения и неочищенные 1563 2727 2206 2224 материалы1) Очищенные продукты2) Порошковый металл, слитки, лом 109 113 172 149 Ниобиевые сплавы, NbTi, NbZr, 154 140 385 149 NbCu Феррониобий сорта "HSLA" 14283 17087 24036 20095

1) Nb2O5, NbCl5, NiNb, феррониобий вакуумного сорта.

2) Металлический ниобий, ниобиевые сплавы, прокат.

В США в I полугодии 2000 г. в условиях расширения производства стали спрос на феррониобий со стороны продуцентов стали повысился по сравнению с соответствующим периодом 1999 г. Вырос также спрос на ниобий со стороны продуцентов специальных сплавов, доминирующей сферой потребления которых является производство авиационных двигателей. Структура потребления ниобия в стране в 2000 г. была следующей (%): производство углеродистой стали - 35, специальных сплавов - 19, высокопрочной низколегированной стали - 19, нержавеющей и жаростойкой стали - 18, легированной стали - 8, прочие сферы - 1. В указанный период суммарный импорт ниобия в США немного уменьшился, при этом сократился ввоз феррониобия из Бразилии, а из Канады - увеличился. Бразилия оставалась в 2000 г.

основным поставщиком ниобия в США, на нее приходилось свыше 70% суммарного импорта этого товара в страну. В 1996 - 1999 гг.

ниобий в США ввозился также из Канады (11%), ФРГ (;%), России (3%) и некоторых других стран. Американский экспорт ниобия в прошлом году снизился; поставки осуществлялись в основном в ФРГ, Мексику и Нидерланды.

Характеристика рынка ниобия США.

1998 г. 1999 г. 2000 г.1) (т, по содержанию Nb, если не указано иное) Импорт феррониобия для 4900 4450 4400 потребления Экспорт концентратов, металла, 50 160 50 сплавов Поставки из государственных 145 280 139 запасов Декларированное потребление 3640 3380 3500 феррониобия2) Видимое потребление 4150 4100 4200

Среднегодовая цена на колумбит (долл. за а. ф. содержания пентоксидов ниобия и тантала, входящих в материал в пропорции 10 : 1) 3,0 3,0 3,7

1) Оценка.

2) Включая никель-ниобий.

По оценке, в 2001 г. видимое потребление ниобия в США составит примерно 4,3 тыс. т. Наибольшая часть потребностей в этом металле в стране будет удовлетворяться за счет импорта высокосортных продуктов.

  00:04 02.08