"Иная" атмосфера породила крылья.

Американский палеонтолог Роберт Дадли утверждает, что разгадал, как сухопутные существа смогли научиться летать. По его мнению, этому способствовало огромное количество кислорода в земной атмосфере.

Около 300 миллионов лет назад в доисторических лесах порхали бабочки с крыльями более полуметра. Много позже, 80 миллионов лет назад, небо "освоили" динозавры. Как же могли такие туши подниматься в небо, а тем более там парить? В наше время небо для них было бы "заказано", считает американский ученый.

Изучив так называемые седименты - древние отложения на дне океанов, Роберт Дадли пришел к выводу, что на протяжении миллионов лет количество кислорода в атмосфере заметно менялось. В период гигантских бабочек его концентрация превышала 35 процентов. Скорее всего, причиной тому был буйный рост растительности на Земле. Позднее содержание кислорода резко сократилось. Но в юрский период, около 135-190 миллионов лет назад, его концентрация поднялась почти до 30 процентов. Как раз в это время появились динозавры и летающие ящеры.

Такое количество кислорода в воздухе сохранялось очень долгое время. Никогда больше оно не достигало таких высот. Только 65 миллионов лет назад состав атмосферы резко изменился. Именно тогда началась массовая гибель древних рептилий.

Уже значительно позже их вымирания - поздний юрский период - вновь произошло изменение количества кислорода. Начали появляться новые летающие позвоночные, например летучие мыши...

Сейчас концентрация кислорода составляет 21 процент. Соответственно и плотность воздуха значительно ниже, чем в летательные периоды.

Владимир БАРШЕВ.

  00:04 15.12